江玫和江瑰是一对美丽的姐妹。生活在世外桃源般的贵州小镇屯堡。姐姐江玫同青梅竹马的男友吕征外出去大城市深圳打工，妹妹江瑰留在屯堡当了一名小学音乐教师。    

1970年，大别山脚下的放羊娃王墨因为一场误会与同村“疯秀才”秦醉文结缘并开始学习书法，这一做法虽然得到好朋友接娣的支持，但却遭到母亲和接娣父亲——生产队大队长刘炮仗的反对……成年后的王墨“以笔为刀”