1947年的一天，21岁的国民党军官丁嘉尧和勤务兵何福祥上街时，被一阵优美的歌声所吸引，那是丹麦民歌《只要心儿没有老》，唱歌的是一个十六、七岁的少女，她的身边还围着一群孩子。丁嘉尧着迷了。于是，他

随着农业机械化的普及，牛已经退出了农耕史。可是，独身老人牛万春还养着两头牛，也是全村最后两头牛了。他一直舍不得卖掉，他是不甘心自己和牛一样没有了用武之地。他在哀婉叹息的同时，却又无可奈何。