民国初年，蒯少朋在修西苑工程中发现袁世凯政府倒卖古建筑的勾当，他修了一面消失的九龙壁以反抗袁世凯称帝的倒行逆施。后袁世凯倒台，蒯家为还债变卖家产，蒯少朋查出倒卖古建幕后黑手竟是袁世凯原内务总管董世昌。

漫天黄沙中的绿洲龟城，靠着种植玉米维持经济，城中的大贵与一平原本是一同长大的好朋友，他们曾一起追求过青梅竹马的姑娘春兰后来大贵通过挖掘倒卖文物发家致富，成为了村里的大地主。春兰因家里的压力嫁给了大贵。